Artesia, California-. El reverendo Robert H. Schuller, el tele-evangelista conocido por sus mensajes optimistas sobre la fe y la redención; cuyo programa televisivo alcanzó a más de 20 millones de seguidores en todo el mundo, falleció a los 88 años de edad la madrugada de hoy Jueves Santo en un centro de atención en Artesia, en el sur de California, según informó su hija Carol Schuller Milner.
El programa "La Hora del Poder" en los años 70's alcanzó gran fama mundial. En 1980 construyó la "Catedral de Cristal", una mega iglesia hecha en cristal y acero con 2,800 asientos en Garden Grove, California.
En sus inicios, Schuller predicaba con manto púrpura y unas gafas de aviador desmesuradas. Dirigió un ministerio evangélico protestante, producto de la tecnología moderna.
Schuller, junto a su difunta esposa, Arvella, comenzaron el ministerio en 1955, con tan solo US $ 500, y desde el techo de un puesto de comida en un autocine en el sureste de Los Ángeles.
El lema de la iglesia - "Ven como estás en el coche de la familia" - aprovechado la floreciente cultura de auto el sur de California y el auge suburbano de la post-Segunda Guerra Mundial, en los Estados Unidos.
FRASES DE CONDOLENCIAS...
A diferencia de otros tele-evangelistas, el mensaje de Schuller carecía de condenas de fuego y azufre o bagaje político conservador. Los fundamentalistas lo atacaron por sus declaraciones, pues creían que negaba la necesidad del arrepentimiento personal del pecado.
Schuller tuvo admiradores que iban desde su compañero evangelista Billy Graham a los presidentes Richard Nixon, Gerald Ford y Ronald Reagan. Su amistad con el presidente Bill Clinton levantó algunas cejas entre los republicanos conservadores.
No obstante, en los últimos años el imperio de Schuller se fue derrumbando, a pesar de que altos dignatarios y presidentes de los Estados Unidos, le seguían buscando para que les diera consejo.
En 2010, se declaró en bancarrota y vendió el edificio a la Diócesis Católica Romana de Orange al año siguiente.
En 2012, Schuller perdió una batalla legal de $ 5 millones de su antiguo ministerio por reclamaciones de derechos de autor, infracciones e incumplimiento de contrato.
En 2013, se le diagnosticó un cáncer terminal en el esófago que se extendió a sus nodos linfáticos.
