Animales que podrian salvarte la vida

1- Las ciborg cucarachas

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Ver correr una cucaracha por la cocina nos llena de enojo y escalofríos. Pero ¿si te digo que ese bichito pude salvarte la vida, qué harías?

No, no tienes que comerlo ni beberlo, se trata de un nuevo descubrimiento científico en el que se están convirtiendo a las cucarachas normales en "ciborg cucarachas", una especie de ciborg insecto (como en la tele).

Las cucarachas son transformadas quirúrgicamente en "biobots", y se controlan a través de un control remoto. ¿Para qué? Bueno, esta es una buena noticia: las ciborg cucarachas podrían ayudar a localizar a supervivientes de terremotos o llegar a zonas difíciles de acceder por los rescatistas.

Así es que, antes de aplastar con tu pie a una cucarachita, debes pensar en sus beneficios, y en que estamos obligados a compartir ecosistema.

2- Los osos

No, no creas que el oso va a venir a salvarte si te estás ahogando como si fuera un súper héroe, o que vendrá a librarte de caer a un precipicio. No, un oso puede salvarte la vida de otra manera:

Se trata de un compuesto que se encuentra en la bilis del oso. Esta puede ayudar a las personas a recuperarse después de un ataque al corazón. Esta propiedad de la bilis de oso ha sido descubierta por los investigadores del Imperial College de Londres.

Estudios anteriores han demostrado que el compuesto sintetizado, llamado ácido ursodesoxicólico (AUDC), puede reducir los niveles de colesterol y disolver efectivamente los cálculos biliares.

Además, el AUDC puede ser utilizado para tratar arritmias cardíacas, ayudando al músculo del corazón a llevar las señales eléctricas con más normalidad, según el estudio.

3- Los escorpiones

¿No sabías que el veneno de escorpión impide la proliferación de muchos tipos de células cancerígenas?

"Bueno, si me pica y me mata, por supuesto que acabaría con el cáncer, porque ya estaría muerto", dirías tú.

Pero un equipo de científicos ha descubierto que mezclando el veneno de escorpión con nanopartículas, detiene el crecimiento de las células cancerígenas en un ciento por ciento. De hecho, el veneno solo de escorpión reduce la proliferación de las células cancerígenas en un cuarenta y ocho por ciento (48%). Cuando este veneno se mezcla con nanopartículas se vuelve mucho más potente y podría curar el cáncer en su totalidad. Estudios muestran que la combinación podría reducir el cáncer de cerebro en un noventa y ocho por ciento (98%).

5- Las ardillas de tierra ártica

Los científicos de la Universidad de Alaska Fairbanks, informaron que ya han descubierto cómo hacer que las ardillas hibernen.

La técnica funcionó sólo en las ardillas que fueron despertadas por los investigadores durante la temporada de hibernación, no después.

Los investigadores despertaron a las ardillas de su hibernación dándole una sustancia similar a la cafeína: los científicos encontraron que el "interruptor de hibernación" en las ardillas de tierra es un receptor en las células del cerebro para el neurotransmisor adenosina, que promueve el sueño porque disminuye la actividad de las células nerviosas (las pone lentas).

"Cuando una ardilla comienza a hibernar, y cuando uno se siente somnoliento es debido a que las moléculas de adenosina se han unido a receptores en el cerebro", dijo Tulasi Jinka, autor principal del estudio.

Con otra sustancia llamada cyclopentyltheophylline, los científicos despertaron en momentos distintos durante el año a las ardillas mientras estaban en hibernación.

Si los investigadores pudieran dominar este proceso en humanos, serían capaces de prevenir daños causados por accidentes cerebrovasculares o ataques al corazón, ya que al poner en estado de hibernación al ser humano los doctores tendrían más tiempo para intervenir quirúrgicamente, así como también, tendrían más tiempo para sanar en estados delicados.

Aún no tienen la certeza de que este descubrimiento pueda ser utilizado con éxito en los humanos. El próximo paso es probar el proceso en las ratas, cuyos sistemas son más similares al de los humanos.

6- Las víboras

Lo que hace realmente fascinante a las víboras yarará es la manera única que funciona su veneno. A diferencia de una toxina tradicional, el veneno de esta víbora previene la formación de coágulos en la sangre; lo que esto significa es que estas serpientes en realidad matan a sus víctimas al hacerlas desangrar hasta la muerte. Pero podría curarte:

Por suerte para nosotros, la sangre tener la circulación lenta no es tan malo. Los investigadores han descubierto pequeñas dosis de veneno de víbora puede prevenir que las arterias se endurezcan; deteniendo así la formación de coágulos sanguíneos que ocurren comúnmente en pacientes cardíacos.

En la actualidad, el veneno de la víbora yarará es un ingrediente clave en la mayoría de los inhibidores de la ECA en la actualidad. Fue introducido en 1981, y trabaja reduciendo la velocidad de la enzima convertidora de angiotensina del cuerpo; la cual si no se trata puede producir un péptido que causa la constricción del músculo alrededor de los vasos sanguíneos.

En resumen, los inhibidores de la ECA pueden regular la presión arterial y evitar que millones de hombres y mujeres sufran un infarto.

7- El delfín mular

El investigador Michael Zasloff, en Georgetown University Medical Center, dice que los delfines son la clave para ayudar a sanar las lesiones humanas. En su investigación, el científico documentó varios ejemplos de lesiones de delfines, como mordeduras de tiburón más grande que una pelota de baloncesto; estas se curaron a la semana sin llegar infectarse y sin desfigurar al delfín.

¿Por qué este delfín no murió desangrado? Se preguntó Zasloff. Así que investigó y descubrió que las habilidades aparentemente milagrosas de esta curación, se debe a la reacción del cuerpo del delfín al buceo; lo que reduce el flujo sanguíneo en las partes menos importantes. Este mecanismo también podría funcionar para reducir el flujo de sangre en una lesión.

También se ha encontrado que la piel y la grasa del delfín contienen compuestos con propiedades antibacterianas, lo que puede ayudar a evitar la proliferación de bacterias y explica por qué las heridas del delfín no muestran signos de infección durante el proceso de curación.

Esta forma de reconstrucción del tejido podría implicar un tipo de células madre o proteínas.

Según Zasloff, estos compuestos antibacterianos y las habilidades de regeneración del tejido, podrían ser útiles para ayudar a los científicos a descubrir cómo ayudar a sanar más rápido las heridas humanas, de manera más uniforme y sin infección.

9- El Monstruo de Gila

El Monstruo de Gila es una de las dos únicas especies de lagartos venenosos. Este lagarto es nativo del sudoeste de los Estados Unidos y el norte de México.

Los Monstruos de Gila no inyectan directamente el veneno en sus víctimas, como lo haría una serpiente. En cambio, rezuma veneno de los dientes del lagarto en las heridas abiertas de la presa.

Sin embargo, las muertes por mordedura de Monstruo de Gila son muy raras. Pero una mordida de este animal puede causarte dolor intenso, náuseas, hinchazón, fatiga, mareos y, por si esto fuera poco, también causa escalofríos.

No obstante, el veneno del Monstruo de Gila puede salvarte la vida:

El veneno de este monstruo estimula la producción de insulina y disminuye la producción de glucosa. Esto es una estupenda noticia para los diabéticos.

La FDA aprobó en abril de 2005 su utilización como fármaco. Es el ingrediente principal en el medicamento llamado Byetta, el cual se inyecta antes de las comidas para ayudar a que el cuerpo produzca la cantidad correcta de insulina, en el momento adecuado.

10- La mielga

La mielga, galludo o tollo de cacho (Squalus acanthias) es el tiburón más común en el mundo. Este tiburón se puede utilizar para proteger las células humanas frente a un amplio espectro de patógenos.

El compuesto llamado escualamina, se deriva del hígado de los tiburones mielga; y un nuevo estudio muestra que altera las interacciones de membrana necesarios para que los virus se multipliquen. La escualamina inhibe las infecciones de varios virus, incluyendo la hepatitis B, C y D; la fiebre amarilla, el virus del dengue y el citomegalovirus, que es un virus del herpes, según los investigadores.

Pero aún hay más. Les tengo buenas noticias a los defensores de animales: No hay que matar al tiburón mielga para extraer la escualamina. Esta se ha sintetizado en laboratorios desde 1995, por lo que el compuesto antibiótico no se extrae directamente del tejido de tiburón.

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