Definición

La infección por hantavirus es una enfermedad viral mortífera contraída de roedores.

Causas

La infección por hantavirus es causada cuando una persona entra en contacto con roedores que están infectados con hantavirus, o cuando una persona entra en contacto con orina o excrementos de roedores infectados. Aproximadamente, del 30% al 40% de personas que contraen infección por hantavirus morirán. En los Estados Unidos, el ratón ciervo es el roedor más propenso a portar la infección por hantavirus. La infección por hantavirus no se puede transmitir entre humanos.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Algunos factores que se cree que incrementan el riesgo de infección por hantavirus incluyen:

• Vivir cerca de un bosque
• Ver roedores en su casa
• Tener roedores presentes en un entorno de trabajo

Síntomas

Los síntomas asociados con infección por hantavirus incluyen:

• Fiebre
• Dolores musculares profundos
• Falta severa de aliento

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:

• Exámenes de sangre
• Radiografía de tórax

Tratamiento

No hay tratamiento específico para la infección por hantavirus. El tratamiento se enfocará en tratar sus síntomas y hacer que esté cómodo.

Prevención

La mejor manera de prevenir la infección por hantavirus es controlar la infestación de roedores dentro y alrededor de su casa. Esto involucra sellar los agujeros de entrada de roedores o espacios con estopa de acero, torno de metal, o impearmibilizante; atrapar roedores usando trampas; y limpiar fuentes de alimentos para roedores y sitios de anidación. Además, tome las siguientes precauciones cuando limpie áreas infestadas de roedores:

• Use guantes de goma, látex, vinil, o nitrilo.
• No aspire o barra el área, debido a que esto puede causar que el virus llegue al aire.
• Humedezca áreas contaminadas con una solución de blanqueador (p.e., 1.5 tazas de blanqueador en 1 galón de agua) o desinfectante del hogar.
• Cuando todo esté húmedo, retire los materiales contaminados con una toalla humedecida antes de limpiar con trapeador o esponja el área con la solución de blanqueador o desinfectante.
• Rocíe los roedores muertos con desinfectante y colóquelos en doble bolsa con todos los materiales de limpieza.
• Queme, entierre, o deseche apropiadamente los roedores muertos (contacte a su departamento de salud para obtener métodos apropiados de desecho).
• Desinfecte guantes con desinfectante o jabón y agua antes de tomarlos, y después lávese minuciosamente las manos con jabón y agua o una loción con base de alcohol en seco (p.e., desinfectante de manos) si no hay jabón disponible.