Definición

Isquemia, el sustantivo de isquémica, significa estado bajo en oxígeno debido al flujo inadecuado de sangre. Intestinal se refiere al intestino delgado y al intestino grueso.

La enfermedad intestinal isquémica (IBD, por sus siglas en inglés) se debe al flujo inadecuado de sangre oxigenada a los intestinos. La extensión de IBD puede variar de leve a severa con base en la cantidad de daño a causa de la falta de sangre oxigenada. Ésta es una enfermedad potencialmente seria y requiere cuidado por parte de su médico. Entre más pronto se trate la IBD, será más favorable el resultado. Consulte a su médico si cree que puede tener IBD.

Los Intestinos

© 2008 Nucleus Medical Art, Inc.

Causas

La IBD ocurre cuando se bloquea o estrecha una arteria que abastece sangre. Existen varias causas posibles de enfermedad intestinal isquémica, incluyendo:

• Bloqueo en las arterias debido a un tumor o coágulo sanguíneo
• Estrechamiento de las arterias que abastecen de sangre a los intestinos a causa de ateroesclerosis
• Obstrucción en el colon (intestino grueso)

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa sus probabilidades de contraer una enfermedad o padecimiento. Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar enfermedad intestinal isquémica:

• Edad avanzada
• Shock inducido por condiciones como una infección en el torrente sanguíneo y pérdida de sangre
• Reciente ataque cardiaco
• Latidos cardiacos anormales sostenidos
• Insuficiencia cardiaca congestiva
• Enfermedad vascular periférica
• Cirugía de bypass de la arteria coronaria u otras cirugías vasculares
• Cáncer de colon
• Algunos medicamentos que causan que las arterias se estrechen
• Diabetes
• Hemodiálisis
• Enfermedad drepanocítica
• Deshidratación
• Embarazo

Síntomas

Si experimenta alguno de estos síntomas no asuma que se debe a la enfermedad intestinal isquémica. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud menos graves. Si tiene los siguientes síntomas, consulte a su médico.

• Calambres y dolor abdominal
• Heces fecales con sangre
• Urgencia frecuente por defecar
• Diarrea
• Náusea o vómito
• Distensión abdominal

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico. Si se sospecha de enfermedad intestinal isquémica, muy probablemente será canalizado con un especialista para evaluación y tratamiento posterior.

Las pruebas podrían incluir las siguientes:

• Radiografías simples del abdomen
• Colonoscopía - Un procedimiento en el que se inserta un tubo largo y flexible a través del recto para inspeccionar el colon y el recto.
• Angiografía - Una prueba de rayos X que se usa para ver las arterias que abastecen a los intestinos

Tratamiento

Las opciones de tratamiento dependen de la gravedad de la isquemia e incluyen las siguientes:

Cuidado de apoyo

En casos leves se administran líquidos intravenosos y descanso de los intestinos sin daño avanzado importante a los mismos.

Antibióticos

Los antibióticos se administran para minimizar la infección, lo cual puede complicar rápidamente un intestino isquémico.

Cirugía

En casos más graves, se requiere de cirugía para retirar el colon isquémico.

Prevención

Para ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar enfermedad intestinal isquémica, siga los siguientes pasos:

• Manténgase bien hidratado
• Reduzca su riesgo de enfermedad cardiovascular al hacer ejercicio regularmente y al consumir una dieta balanceada baja en grasas y calorías
• Consuma abundantes frutas y verduras frescas y fibra, lo cual puede reducir el riesgo de cáncer de colon