Definición

La disfagia es la dificultad para tragar. Algunas personas también experimentan dolor. Si la disfagia es severa, podría ser incapaz de consumir suficientes líquidos y calorías para mantenerse saludable. En casos severos, incluso la saliva es difícil de tragarse.

Causas

Algunas causas de disfagia incluyen:

• Músculos débiles de la garganta
• Problemas del sistema nervioso
• Ataque cerebral
• Lesión en la cabeza
• Parálisis cerebral
• Mal de Parkinson
• Mal de Huntington
• Miastenia grave
• Esclerosis lateral amiotrófica
• Esclerosis múltiple
• Escleroderma
• Infección con virus o levadura de herpes simple
• Estrechez del esófago después de una infección o irritación

Estrechez del Esófago

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• Defectos de parto (tales como fisura del paladar)
• Cáncer en la cabeza y el cuello
• Cicatrización después de tratamiento radiactivo contra el cáncer
• Enfermedad del reflujo gastroesofágico
• Diabetes
• Alcoholismo
• Enfermedad de Alzheimer
• Síndrome post-poliomielítico
• Enfermedades de la tiroides
• Medicamentos, incluyendo:
  • Antibióticos
  • Teofilina
  • Tabletas de potasio
  • Suplementos de Hierro
  • Medicamentos para la presión sanguínea
  • Antipsicóticos
  • Medicamentos narcóticos para el dolor

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

• Diabetes
• Historial clínico de poliomielitis
• Tratamiento previo contra el cáncer de la cabeza o del cuello
• Trastorno neurológico progresivo

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Problemas al tragar
• Sensación constante de bultos en la garganta
• Dolor al tragar
• Babear
• Tos u obstrucción al comer o beber
• Neumonía recurrente
• Voz con sonidos nasales
• Sensación de comida atorada en el pecho
• Pérdida de peso

Diagnóstico

El médico le interrogará sobre sus síntomas e historial clínico y le practicará un examen físico. El examen se centrará en el sistema nervioso. El médico también observará su masticación y su capacidad para tragar.

Las pruebas podrían incluir:

• Nasofaringoscopia - se utiliza un microscopio para observar la garganta
• Exámenes sanguíneos para verificar infecciones
• Exámenes sanguíneos para verificar el funcionamiento tiroideo
• Esofagrama con ingestión de bario - es un examen de rayos X del esófago
• Endoscopía - un tubo delgado con una luz en la punta insertado en la garganta para examinar el esófago
• Estudios videoradiográficos - rayos X durante los cuales la capacidad para tragar es grabada en video
• Ultrasonido - es un examen que utiliza ondas de sonido para examinar la estructura interna del cuerpo
• Manometría - un examen de la cantidad de presión generada en las diferentes partes del esófago
• Estudios de pH - sirven para analizar el grado de acidez del esófago

Tratamiento

El tratamiento puede incluir:

Prevención

La mayoría de las causas de disfagia no pueden ser prevenidas. Si usted tiene una afección médica, consiga tratamiento para que no sufra de complicaciones, tales como la disfagia.