Definición

La gangrena es la muerte de un órgano o tejido del cuerpo. Cuando el suplemento sanguíneo es suprimido, los tejidos no adquieren suficiente oxígeno, entonces comienzan a morir. Si la gangrena se extiende ampliamente, puede causar un shock generalizado.

Hay tres tipos principales:

Gangrena seca - la falta de irrigación sanguínea causa que el tejido se deshidrate y muera.

Gangrena húmeda - los tejidos se vuelven húmedos y se descomponen. Este tipo de gangrena ocurre generalmente cuando los tejidos están infectados por una bacteria.

Gangrena gaseosa - un tipo particular de bacteria ( Clostridia ) produce burbujas de gas en los tejidos.

Causas

Las causas de la gangrena son:

• Infección, especialmente después de una lesión o cirugía.
• Diabetes
• Cualquier afección que pueda bloquear el flujo sanguíneo a los tejidos (como aterosclerosis )

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de adquirir una enfermedad o afección. Los factores de riesgo para la gangrena incluyen:

• Fumar
• Consumir alcohol
• Lesión traumática, especialmente lesiones por aplastamiento
• Heridas infecciosas después de una cirugía
• Congelación
• Quemaduras
• Aterosclerosis
• Diabetes
• Enfermedad de Raynaud
• Coágulos sanguíneos
• Ruptura del apéndice
• Hernia
• Uso de drogas intravenosas

Síntomas

Los síntomas de la gangrena pueden incluir:

• Hinchazón
• Dolor, seguido de entumecimiento cuando los tejidos están muertos
• Desscamación de la piel
• Cambios en la coloración, entre blanco, rojo y negro
• Apariencia brillante de la piel
• Secreción acuosa clara y espumosa
• Fiebre y escalofríos
• Náusea y vómito

Gangrena del pie

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Diagnóstico

El doctor le interrogará acerca de sus síntomas e historial médico y le practicará un examen físico.

Las pruebas podrían incluir:

• Pruebas de sangre
• Pruebas de la secreción y tejido del área gangrenada
• Rayos X del área
• - tomografía computarizada (CT Scan) es un procedimiento que utiliza una computadora para tomar imágenes del interior del cuerpo.
• MRI (Imagen de resonancia magnética) - una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes del interior del cuerpo

Tratamiento

El tratamiento para la gangrena incluye los siguiente:

Antibióticos - estos medicamentos son administrados en forma potente vía intravenosa.

Disolventes sanguíneos - son aplicados para prevenir la formación de coágulos de sangre.

Debridación - un procedimiento quirúrgico para cortar el tejido muerto. Es realizado para tratar de evitar la expansión de la gangrena.

Amputación - si un dedo, mano, pie, pierna o brazo está severamente afectado por la gangrena, esta parte del cuerpo podría ser amputada.

Tratamiento con oxígeno hiperbárico - está terapia involucra a la exposición del tejido afectado con oxígeno a alta presión.

Prevención

Para ayudar a prevenir la gangrena:

• Los pacientes diabéticos necesitan ser muy cuidadosos con sus manos y pies.
• Se pueden administrar antibióticos a los pacientes quirúrgicos para prevenir una infección (especialmente después de una cirugía intestinal).