Definición

Un disco con hernia ocurre cuando uno de los discos espinales se sale de su lugar. Los discos son pequeños cojines circulares entre las vértebras espinales. Los discos están comprimidos y actúan como protección para los huesos de la columna. Los discos con hernia ejercen presión en los nervios que salen en la proximidad del disco y pueden causar dolor grave. Esto es más común en la columna baja.

Disco Lumbar con Hernia

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Causas

Los discos con hernia pueden ocurrir cuando los discos se secan, se vuelven más planos y proporcionan menos protección. Si se vuelven muy débiles, la parte exterior puede desgarrarse. La parte interior puede empujar el desgarre y presionar los nervios circundantes.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

• Edad: de 30 a 40 años
• Trauma debido a una caída, accidente o torcedura repentina
• Una acción forzada en la espalda ya sea repetida o imprevista (como levantar un objeto pesado)
• Ciertos trabajos que requieren levantar objetos pesados

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Dolor - la gravedad y localización del dolor depende de cuál disco tenga la hernia y qué tan grande sea ésta
  • El dolor se puede expandir a los glúteos, en la parte posterior de uno de los muslos y en la pantorrilla
  • El dolor puede ser en una o ambas piernas (con poca frecuencia)
• Entumecimiento, hormigueo o debilidad en las piernas o pies
• Cambios intestinales o en la vejiga
• En casos graves incapacidad para encontrar comodidad incluso al recostarse
• Dolor repentino o cuello torcido que no puede enderezarse sin un serio dolor
• Entumecimiento, hormigueo o debilidad en uno o ambos brazos

Diagnóstico

El doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico y le practicará una exploración. El doctor le hará preguntas específicas sobre el dolor y le examinará la columna. El doctor también examinará el movimiento, fuerza y reflejos de los brazos y piernas.

Las pruebas podrían incluir:

Rayos X - una prueba que usa radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, especialmente en los huesos

Tomografía Computarizada - un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo

Resonancia Magnética - una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo y le permita observar los huesos y el disco

Discografía - una prueba que implica la inyección de una mezcla de contraste en el centro del disco para después tomar una radiografía, la cual puede mostrar la fuga del líquido

Electromiografía - una prueba que mide la actividad eléctrica muscular colocando electrodos en el músculo; esto puede indicar si la señal del nervio al músculo está respondiendo normalmente.

Mielografía - un tipo de radiografía que usa el tinte inyectado en el espacio alrededor de la columna vertebral para delinear el espacio que contiene la columna vertebral, los nervios y cualquier hernia del disco

Tratamiento

Los tratamientos pueden incluir:

Prevención

Las siguientes estrategias pueden ayudarle a reducir la probabilidad de tener una hernia de disco:

• Practique una buena postura, párese y siéntese derecho, mantenga su espalda recta cuando se levante.
• Mantenga un peso saludable.
• Haga ejercicio regularmente. Pregunte a su doctor sobre ejercicios que fortalezcan su espalda y estómago.
• No use zapatos de tacón alto.
• Si está sentado por períodos prolongados de tiempo, use un taburete para poner sus rodillas encima de su cadera.